Créée en 1968 par le
scénariste Raoul Cauvin et le dessinateur Louis Salvérius, Les tuniques bleues
est une bande dessinée belge centrée sur la Guerre de Sécession aux Etats-Unis.
Elle fut initialement publiée dans Spirou avant d’être éditée chez les Éditions
Dupuis à partir de 1972, époque où et le dessin a été repris par Willy Lambil
après le décès de Louis Salvérius.
Dans les Tuniques
bleues, le mélange du style de dessin réaliste et de la mise en couleur
conventionnelle des bandes dessinées humoristiques est au service d’un idéal
antimilitariste et pacifique. La série est reconnue pour le travail de
documentation effectué par les auteurs, qui n’ont pas hésité à introduire de
véritables faits histoires de la guerre civile comme les batailles de Bull Run
et de Grant, mais aussi des personnages comme Mathew Brady ou François
d’Orléans. L’expression “Tuniques bleues” a d’ailleurs été empruntée aux
Améridiens de la côte Ouest où débute la série.
Les Tuniques bleues
relate les aventures souvent humoristiques mais malheureusement aussi
dramatiques de deux membres de l’armée de l’Union ; le sergent Cornélius M.
Chesterfield et le caporal Blutch. Le regard de Chesterfield et Blutch permet
un point de vue extérieur sur une période extrêmement troublée de l’histoire
des États-Unis : représentant pour le premier la couardise dans la soumission
au pouvoir et pour le second son opposé le plus complet, Blutch ne souhaitant
que déserter de la 22ème Cavalerie. Ce dernier a d’ailleur appris à son cheval
Arabesque, terrifié par les champs de bataille, à faire semblant de mourir en
s’écroulant au son des coups de feu ou des cris de guerre. Pourtant, les
soldats Chesterfield et Blutch semblent extrêmement soudés, et peuvent compter
l’un sur l’autre malgré leur opposition apparente. Ils seront d’ailleurs les
seuls survivants de leur cavalerie, transférés dans l’artillerie, puis dans la
marine, ou encore dans l’aéronautique.
En 1968, le départ de Lucky Luke laisse un grand vide dans les pages de Spirou. Proposées par Salvérius et Cauvin, les "Tuniques Bleues", furent choisies comme nouveau western.
Ce premier récit se déroule dans un contexte d'affrontement entre la cavalerie et les indiens, ce qui explique en partie son titre. La guerre de sécession n'interviendra qu'à partir du second tome.
Ce coup d'envoi est fort... En lire plus