1945. Partout en Europe, les armées allemandes sont en déroute, abandonnant derrière elles matériel et butin. En Thuringe, c'est un fabuleux trèsor que découvrent ainsi les troupes alliées emmenées par "Ike" Eisenhower: des milliers de dessins et de toiles de maître systématiquement pillées par les nazis au fil des années de guerre. Parmi ces oeuvres, une pièce exceptionnelle: une représentation de la reine Léda par Le Tintoret. Dans la confusion des combats, le convoi qui transporte le tableau semble se volatiliser. Or, soixante ans plus tard, à la faveur de manoeuvres boursières autour du groupe WorldMedias, grande firme anglo-saxonne de communication, l'hommage pictural rendu par Le Tintoret à la beauté de Léda refait mystérieusement surface...

Bagdad, 2003. L’opération « Liberté en Irak » vient de débuter. C’est le temps des armes, des raids aériens, des puits de pétrole en feu. Un commando masqué profite de la confusion qui frappe la capitale irakienne pour s’introduire dans Musée Archéologique et y dérober des pièces rarissimes venues d’un très lointain passé. Mais pour le compte de qui ? Un travail tout désigné pour l’Agence. Pour l’équipe de fins limiers dirigée par Rafaëllo, la traque commence, avec un terrain de chasse à l’échelle de la planète entière …

XVIe siècle. Un conquistador espagnol, capturé par les Incas et transféré dans la forteresse de Machu Picchu découvre la tombe et le trésor du mythique souverain Atahualpa. Il réussit à s’enfuir, et a le temps de transmettre à des missionnaires, avant de mourir, un parchemin racontant sa découverte. Plus de quatre siècles plus tard, une jeune et jolie archéologue, le docteur Zoé Bernstein, s’apprête à excaver une mystérieuse sépulture, sur le site même de Machu Picchu. Elle est secondée pour la circonstance par celui qui fut autrefois son maître d’études : Rafaello – ni plus ni moins que le fondateur et principal animateur de l’Agence. Mais, contrairement à ce qu’ils pensent, ils ne sont pas seuls à Machu Picchu…

Dans les années 20, en Pologne, un commando de Russes bolcheviques dérobe dans un monastère la « Vierge Noire », une icône sacrée révérée par les Polonais, et devenue au fil des siècles le symbole même de la nation polonaise. Emportée dans la tourmente de l’Histoire, la vénérable relique échoue dans les caves du fameux Musée de l’Hermitage, en Russie, apparemment oubliée de tous… Mais voilà que de nos jours, toujours en Pologne, émerge sur la scène politique locale un nouvel acteur dont l’appétit de pouvoir semble sans limite : Lech Ganinski, jeune et fringuant industriel de l’acier dont les fréquentations sont sulfureuses et la fortune d’origine douteuse, ambitionne de devenir le prochain Premier Ministre. Et, pour consacrer sa course au pouvoir, aimerait restituer la Vierge Noire au peuple polonais, comme un symbole de ton triomphe. Dans le plus grand secret, il mandate une voleuse de haut vol, la belle et mystérieuse Katya, pour retrouver l’icône et s’en emparer. Bref, tout ce qu’il faut pour que l’Agence entre en scène. Une haletante course-poursuite s’engage, au cours de laquelle rien ne se passera comme les uns et les autres auraient pu le prévoir…

Lorsque débute cette nouvelle aventure, un archéologue jésuite effectuant des fouilles sousmarines sur le site de l’ancien port antique de Césarée, aujourd’hui en Israël, découvre, dans une chapelle paléo-chrétienne pratiquement intacte, un intriguant ossuaire en pierre. D’après les inscriptions qui y sont gravées, il contiendrait les restes de Paul de Tarse : ni plus ni moins que Saint Paul, l’un des principaux apôtres du Christ ! Or l’histoire officielle chrétienne a toujours prétendu que les restes de Saint Paul se trouvent à Rome, où il serait mort en martyr sur ordre de Néron…

Ancrée dans l’actualité, cette série relate les aventures dangereuses et mouvementées d’une discrète agence d’enquêteurs spécialisée dans la lutte contre le trafic d’oeuvres d’art, devenu aujourd’hui la deuxième activité de contrebande planétaire, juste après la drogue. Ce travail difficile, conjuguant le renseignement, l’action et l’érudition conduit l’équipe de l’Agence, sous la houlette du « chasseur de pillards » Rafaello, à intervenir sur tous les points chauds de la planète. Mai 2010. En une seule nuit, cinq toiles de maître sont dérobées au Musée d’art moderne de la Ville de Paris. Léger, Picasso, Matisse, Modigliani, Braque… Plus de 100 millions d’euros évaporés. Dix huit mois s’écoulent sans aucune nouvelle des toiles volées. Et puis, à New York, alors que l’équipe de l’Agence vient de boucler une enquête difficile sur un trafic de statuettes chinoises très anciennes, des photos des cinq toiles disparues sont fortuitement découvertes dans le bureau d’un riche marchand d’art, Franck De Wilde…