Aux confinsdu désertdu Taklamakan, la villede Sha Zhougarde le secret de sesgrottessacrées. Un jour, Qianying, jeune fille traquéepar des trafiquantsd’esclaves, trouverefuge devantle temple Mogao. Pendant cetemps, sur les dunes brûlantes, Zhang Yuanqing, fille du généralde Dunhuang, poursuitunecaravaneen route vers Chang’an. À sescôtés, Kang Mo, guide au regard énigmatique, dissimuleunemission périlleuse: sauverDunhuang des envahisseurstibétains. Dans l’immensitédu sable et du vent, les chemins de cescinq êtresse rejoignent, liéspar un destinqui transcendele temps et l’espace.

De retour à la cité des Sables, Yuan Qing et Kangmo, perdus, trouvent refuge dans un village isolé. Dans l’immensité du désert, la venue au monde de leur enfant rallume le fragile espoir d’une vie de famille... qui sera cependant bientôt mis à l’épreuve, aux portes de Ganzhou. Non loin de là, Qianying, jeune danseuse marquée par la guerre, tente d’échapper à son destin tragique. Piégée dans une auberge mal famée, elle se retrouve accusée d’un meurtre qu’elle n’a pas commis. Seul son sauveur providentiel, Du Changyun, croit en son innocence, sans tout à fait comprendre le lien qui les unit. À mesure que leurs chemins se rapprochent, le destin s’acharne. Embuscades, trahisons, déchirements... Kangmo disparaît, un enfant est arraché à ses parents et Yuanqing, brisée, doit affronter l’impensable.