Résumé

Dans sa maison du Colorado, le vétéran Arthur Druey plonge chaque jour un peu plus dans la déprime. Depuis son retour du Vietnam, ses compagnons quotidiens sont les cauchemars et la boisson. Il se met à faire des choses idiotes, comme essayer de conduire sa voiture les yeux fermés… et il a un accident sans gravité. Un petit tour en canoë, en pleine nature, lui permet alors de prendre une décision. Il quitte sa femme et rend une visite à son ancien camarade de guerre, Ian Fraschietti. Ce dernier est aujourd’hui dentiste pour animaux, un job sérieux, mais qui ne le passionne pas tant que ça. Ensembles, ils éprouvent le besoin de partir en week-end et d’évoquer « le bon vieux temps ». Au terme d’une virée de pêche fictive (mais d’une soirée coquine réelle), Ian propose à Arthur de l’accompagner pour son traditionnel voyage en Italie, dans sa famille. Arthur accepte d’autant plus volontiers que Ian lui fait miroiter la perspective de revoir leur amour commun de jeunesse, Shirley. Les deux amis poursuivent donc leur virée en célibataire de l’autre côté de l’Atlantique...