Hommage à Jean Graton

Hommage à Jean Graton

Le père de Michel Vaillant

Le talentueux créateur des aventures de Michel Vaillant nous a malheureusement quittés ce 21 janvier à l'âge de 97 ans. 

Jean Graton semblait prédestiné puisque son premier dessin est publié à l'âge de... 8 ans ! Il passera pourtant par plusieurs métiers avant d'atterrir dans la bande dessinée, en commençant par quelques « Histoires de l'Oncle Paul », dans les pages de Spirou. Mais sa grande passion, c'est le sport ! Il signe d'ailleurs plusieurs courts récits se déroulant dans ce milieu, et dans les pages du Journal Tintin.

Mais c'est en 1957 que sa vie prend un virage : cette année-là, il crée « Michel Vaillant », dont le nom reste depuis synonyme de course automobile. À une époque où la télévision existe principalement dans les nouvelles d'anticipation, il permet à toute une génération de jeunes lecteurs de se créer une représentation visuelle de ces courses qui fascinent les foules, par radio interposée. Le succès est immédiat, et se déclinera également dans les pages de « Julie Wood », une championne de moto qui finit par croiser Michel Vaillant – alors même que la notion d'univers partagé est alors l'apanage des seuls américains. Le dynamisme des cases de Jean Graton inspirera une génération entière de dessinateurs. C'est une véritable légende qui nous quitte, mais en nous laissant de sublimes albums derrière lui.