En 1983, l'OTAN déclenche Able Archer 83, la plus grande manoeuvre interarmée que l'organisation a montée à ce jour. Sauf que les Soviétiques pensent qu'il s'agit d'une couverture pour lancer les premières opérations de la IIIe Guerre Mondiale... Deux soeurs, Lena, pilote de chasse dans l'armée est-allemande, et Romi Strauss, infiltrée à Berlin Ouest par le maître-espion Markus Wolf, se retrouvent alors au coeur de l'affrontement.

Deux héroïnes, deux soeurs, deux combattantes oeuvrant chacune de son coté du mur, toutes deux prises dans la tourmente d'une guerre froide qui n'attend que l'étincelle pour enflammer un brasier nucléaire. Au ministère, le camarade Mikhaïl Gorbatchev rend visite au premier secrétaire Youri Andropov pour parler de la mort du général Soulasky qu'il a fallu faire disparaître car ses actions ternissaient l'image du parti. Le pays ne peut se permettre un conflit ouvert, cela mettrait leur économie à mal et le pouvoir changerait de main. La discussion dévie alors sur le terroriste Carlos...