American Alt Comics, la BD d'auteur, américaine
American Alt Comics, la BD d'auteur, américaine
Une enquête menée par Filaire, Super Lecteur sur izneo
La bande dessinée a suivi le développement de la presse américaine à la fin du XIXe siècle. De petites histoires « funnies », accompagnent alors les éditions du dimanche. A la fin des années 1930, des studios de dessinateurs anonymes côtoient des artistes reconnus comme George Herriman ou Winsor McCay.
À partir de 1954, une loi interdisant la violence et le sexe dans les BD permet à des magazines (MAD) et des auteurs underground comme Robert Crumb ou Art Spiegelman de proposer des BD sortant des sentiers battus. À partir des années 1980, de nouveaux auteurs et journaux (RAW) développent ce courant vers des sujets intimes, des reportages, des histoires du quotidien, comme Chris Ware, Charles Burns et Joe Sacco.
De nos jours, les auteurs américains, inspirés par les générations qui les ont précédés, se lancent dans des projets variés et ambitieux abordant des thèmes sociaux, des polars, de la science-fiction et participent à la régénération des comics de super-héros.
Et aujourd'hui...
Le surf au gré des vagues d’un souvenir amoureux
Pour adoucir son propos, Al Dungo évoque sa passion pour le surf et nous plonge dans l’histoire de celui-ci, symbolisé par deux personnages qui l’ont rendu universel. En plus de contenir une histoire poignante, cet album est un très bel objet de 366 pages, alternant entre l’ocre du sable et le turquoise de la mer. Oubliant le trait noir, il préfère jouer des nuances de couleurs, de la géométrie des objets et des architectures ainsi que des courbes formées par les vagues et les silhouettes.
Al Dungo est un jeune auteur californien. Cette œuvre était initialement un travail de fin d’étude avant de devenir un hommage à l’être aimé.
In Waves, AJ Dungo, Casterman, 2019
Un album de famille déchirée
Tout commence à la fin des années 1960 quand son père est GI au Vietnam et que sa mère finit le lycée en travaillant dans le bar des parents de son futur mari. En reprenant les légendes familiales et le récit rétrospectif des membres de sa famille, l’auteur retisse les liens distendus d’une famille d’américains moyens originaires d’Irlande, d’Écosse et d’Italie.
Pour réaliser cet album, il utilise diverses techniques picturales, associant collages, découpages et transparences. Il obtient ainsi un ouvrage bricolé, un peu fouillis qui colle parfaitement avec le ton du récit. Frank Santoro alterne peinture et création de bandes dessinées, initialement en autoédition (Storeyville). Il travaille actuellement sur la série Cold Heat.
Pittsburgh, Santoro, Çà et là, 2018
Lorsque la vieillesse s’installe
Joyce Farmer, féministe, dessinatrice et éditrice de comics, a mis 10 ans pour construire ce récit autobiographique d’une grande justesse.
Sorties de secours - Joyce Farmer - Delcourt - 2016
(Specials exits, Fantagraphics books)
Souvenirs amers d’adolescence
Linda Barry, née en 1956, est à la fois illustratrice, auteur de bandes dessinées, éditrice et enseignante.
Mes cent démons, Linda Barry, Ça et là, 2014
(One ! Hundred! Demons! Sasquatch Books)
Biographie d’un hacker en herbe
Ed Piskor, sans une réelle ambition graphique, construit une biographie captivante, sous forme d’un pseudo reportage, d’un hacker aux allures de robin des bois, malmené par les autorités qui préfèrent sanctionner celui qui dévoile les failles du système
Au début de sa carrière, Ed Piskor réalise les derniers dessins de la série American Splendor , sur un scénario de Harvey Pekar, grand nom du comics indépendant.
Wizzymig, Ed Piskor, Dargaud, 2013
Huis clos dans une station orbitale
Première partie d’un space opéra très cinématographique, entre 2001, odyssée de l’espace et Alien. Le spectateur suit le quotidien de la scientifique grâce au dessin exécuté sur un rythme tendu, en noir et blanc.
Pour casser la monotonie du récit, Joshua W. Cotter intercale des visions énigmatiques d’une planète désertique explorée par un naufragé inconnu.
Joshua W Cotter, né en 1977 a débuté par l’auto-édition avec Fun et Skyscrapers of the Midwest. Son projet Deplasma est prévu en 7 tomes.
Deplasma t1, Joshua Cotter, Ça et là, 2015
(Nod away vol1, Paperback)
Un conte fantastique pour apprendre à accepter ses erreurs
Bryan Lee O’Malley invente une fable moderne pleine d’humour autour d’une jeune femme à la fois forte et fragile, particulièrement attachante. Découpé en petits chapitres, son roman se lit avec une grande facilité d’autant que son dessin aux airs de manga est particulièrement aisé à lire. Les couleurs de Nathan Fairbairn sont lumineuses et s’accordent parfaitement à la rousseur de l’héroïne. Bryan Lee O’Malley, auteur et musicien canadien, est surtout connu pour sa série Scott Pilgrim (héros musicien en quête du grand amour).
Seconds, Bryan Lee O’Malley, Dargaud, 2014
Journal intime d’une famille de la classe moyenne américaine
Cet événement vient donc perturber l’ambiance de vacances en famille et oblige chacun à trouver une place dans la famille remaniée.
Dash Shaw profite des dialogues et des moments d’isolement pour sonder chaque personnage en utilisant un dessin assez minimaliste en noir et blanc. Des petits riens du quotidien, il arrive à créer des moments précieux alors que dans le même temps, la présence des membres de trois générations évoque le temps qui passe inexorablement.
Dash Shaw, né en 1983, est un auteur reconnu, avec des influences multiples : underground, mangas et comics.
Bottomless belly button, Dash Shaw, Çà et là, 2008
(Fantagraphics)
Polar dans le bush canadien
Bien qu’il soit Canadien, cet auteur de comics classiques et alternatifs, né en 1976, fait partie des incontournables. Tout en participant à la poursuite des aventures de super-héros connus comme Batman et Green Arrow, il invente d’autres histoires de super-héros plus modernes (Black Hammer, Sweet tooth), de science-fiction (Ascender) et de romans graphiques (The Nobody).
Winter road, Jeff Lemire, Futuropolis, 2016
(Roughneck, Simon & Schuster Canada)
Sherlock au pays des merveilles
Matt Kindt crée son propre pays des merveilles et y place un humain déluré pour l’étudier et le protéger. David Rubin le met en images dans un style « bande dessinée », particulièrement coloré.
Matt Kindt est un auteur américain né en 1973 qui alterne comics de super héros classiques et modernes ainsi que des réalisations plus originales comme Black Badges, Grass Kings ou Mind MGMT.
Ether t1 - Matt Kindt et David Rubin - Urban Comics - 2018
Morceaux choisis dans l’histoire du comics
0n peut ensuite découvrir la fameuse Trilogie New-yorkaise Itinéraires d'un rêveur de Will Eisner, génial inventeur du roman graphique. Bien sûr, il y a des super-héros comme Captain America, créé en 1940 par Joe Simon et Jack Kirby. On trouve aussi Harvey Pekar, auteur de la mythique série American Splendor, reflet des années 60. Il y a bien sûr The Dark Knight Returns, une mini-série sur Batman, écrite et dessinée par Frank Miller et publiée en 1986. On trouve enfin la série Black Hole, publiée par Charles Burns à partir de 1995.
New York Trilogie Intégrale - Will Eisner - Delcourt
Le jeu étrange d'un chat et d'une souris
Basée sur un comique de répétition autour de trois personnages, Krazy Kat, le chat, Ignatz la souris dont il est amoureux et le sergent Pupp qui tente de protéger Krazy des violences systématiques dont son amoureuse est à l’origine.
George Herriman propose ici, avec son duo comique, une des œuvres maîtresses de la bande dessinée américaine.
Pendant plus de trente ans, Herriman va développer la série réussissant à se renouveler continuellement malgré la simplicité de l’intrigue initiale.
Krazy Kat - George Herriman - Les Rêveurs
En conclusion
Pour conclure, on peut s’étonner de la timidité des Américains concernant les récits dessinés, leur production semblant bien plus faible qu’en Europe. Il faut reconnaitre comme l’a fait remarquer Chris Ware, lors de la remise des prix à Angoulème en 2021 que la bande dessinée aux USA n’a pas la même reconnaissance qu’en Europe. Espérons justement que ce type d’événement augmentera la visibilité des ces auteurs en Amérique et dans le monde afin que l’on reconnaisse plus largement la qualité de leur travail.
Filaire, Super Lecteur izneo
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